Pour ou contre l'argent de poche?

Valérie Cordonnier - 10/02/2008

Tôt ou tard, vers 7/8 ans ou vers 10 ans, l’enfant demande à ses parents de l’argent de poche. Nous avons tous nos représentations vis-à-vis de l’argent. Faut il en donner et si oui est ce souhaitable ? Faut il émettre des conditions à l’obtention de cet argent, est ce vraiment éducatif ?

 

Envisager cette question de l’argent de poche est un bon moyen de se mettre soi même au clair avec nos représentations de l'argent. Chacun a sa propre histoire, sur lequel il va bâtir son attitude vis-à-vis de ses enfants ; il s’agit donc d’une question individuelle, personnelle.

A titre d’exemple, je pense que l’argent est quelque chose que l’on gagne, qui ne se donne pas « gratuitement », il me parait déplacé de donner de l’argent à mes enfants si cela ne correspond pas à un « besoin », celui de les éduquer dans la gestion d’un petit budget qui leur servira plus tard.

 

Pourquoi l’argent doit il être en lien avec un besoin ? Parce que ce n’est pas un besoin en soi, mais seulement une manière de satisfaire des besoins. L'argent qu'on amasse sans but n'a pas de sens. Il est important de le rappeler à l'enfant, sinon il va s'embarquer dans une quête vaine de chercher de l'argent uniquement pour avoir de l'argent.

 

Dès la prime adolescence, les choses se compliquent. Les ados ont un besoin de reconnaissance, mais aussi communauté ; ils ont besoin de se sentir égaux vis-à-vis de leurs pairs. Ils sont donc manipulables, par les plus forts d’entre eux, amis aussi par des groupes de pression extérieurs : médias, marques, modes, etc. Ils ont un tel désir d'être semblables au groupe de pairs, qu'ils n'ont pas le sens du rapport qualité/prix. A la limite, mettre 300 euros dans une paire de baskets ou un téléphone portable ne leur pose pas de problème. Les parents ont donc aussi à éduquer les ados dans sa représentation de l'argent. Il peut être intéressant de comparer, de donner un ordre de grandeur par rapport à une « norme ». Le salaire minimum net est à environ 1000 euros, l’heure d’un salarié est parfois rémunérée 10 euros, tous ces exemples peuvent servir d’étalon. Sinon, pour certains jeunes à qui les parents expliquent "c'est trop cher, je n'ai pas les moyens" on a la réponse suivante : et bien, va chercher de l'argent au distributeur" comme si la banque était un réservoir inépuisable.

 

Il est donc nécessaire d’éduquer avec ce budget d’argent de poche. On peut évaluer avec l’ado quelles sont ses dépenses nécessaires fixes ; les transports, le coiffeur, les fournitures scolaires. Cela représente une somme qu’on peut proposer à l’ado de gérer lui-même. S’y ajoute ce qu’on lui donne pour des sorties, etc…Progressivement, en voyant comment il s’en sort, on ajoute la somme nécessaire à l’achat des vêtements,e tc…Il va comprendre que tenir un budget permet de se rendre compte qu'une fois que la somme est épuisée, elle ne se renouvelle pas.

 

En même temps, cela lui permet de se rendre compte que l'argent ne sert pas qu'aux sorties et aux loisirs, mais qu'un budget sert aussi à payer des choses nécessaires.  Progressivement, vous l’aidez à développer son autonomie. Mais cela nécessite qu’il en soit capable. Ce n’est sans doute pas le cas avant 8-10 ans. Avant cet âge, donner de l'argent à l'enfant sans contrôle, pour qu'il achète ce qu'il veut, c'est le préparer à être un consommateur docile.

 

C’est vers l'entrée au collège qu’il commence à avoir la maturité nécessaire pour mieux comprendre, et en même temps qu’il devient aussi assez grand pour qu'on puisse le laisser aller dans les magasins pour participer aux dépenses qui font partie de sa vie d'élève. Et puis, les besoins seront également déterminés au travers du dialogue. Pourquoi veut il cet argent ? En a-t-il vraiment besoin ? Tout doit être réfléchi et argumenté avec le parent.

 

Le risque aujourd'hui, ce sont les parents qui travaillent beaucoup, sont peu disponible, et qui vont compenser ce manque en donnant beaucoup trop d'argent de poche. Il est donc important que les parents, avant de donner de l'argent, réfléchissent au sens de ce don. Est-ce que c'est parce que mon enfant en a besoin pour acheter quelque chose de nécessaire ? Ou bien est-ce pour le faire dépendre de moi ? Ou encore pour compenser l'amour que je ne lui donne pas ?

 

Et puis, à partir de 16 ans, vous pouvez encourager votre enfant à faire des petits boulots qui viendront en appoint de ce que vous donnez. C’est d’ailleurs  une nécessité pour le préparer au monde du travail, pour l'aider à s'adapter plus tard. Là encore, cet apport extérieur va aider le jeune à aller vers l’autonomie car si les parents ont un droit de regard sur l'argent de poche, puisqu'ils le donnent, ils n'en ont pas sur l'argent gagné, que l'enfant doit pouvoir utiliser à sa guise.

 

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